El promedio del costo de gasolina en los Estados Unidos se encuentra en niveles sin precedentes a más de $3.60 por galón y muy probablemente alcance los $4.00 en el verano. Los costos en el aumento de la energía están afectando al país no solamente en los expendios de gasolina sino también en los hogares. Incluso el gas natural, que una vez se consideró una alternativa barata contra los productos petroleros se está elevando hacia los $11.00 por millón de pies cúbicos (MCF por sus siglas en inglés), y en un entorno con gasolina de $4.00, es probable que los consumidores vean como la venta de gas natural llega a cerca de $2.00 por galón. Para las personas que desean reducir los costos de energía eléctrica en su casa, Better Business Bureau (BBB) tiene algunos consejos sobre mejoras en el hogar que pueden ayudarle a reducir un poco sus costos de electricidad.
De acuerdo con la Alianza para el Ahorro de Energía (Alliance to Save Energy), un hogar norteamericano promedio gasta $1,400.00 al año en recibos de electricidad. Lo que muchas personas no saben es que están pagando más de lo que necesitan y que haciendo unas cuantas mejoras básicas en su hogar, pueden reducir el costo de sus recibos mensuales.
“El Índice de Precios al Consumidor aumentó en un 4% en marzo del 2008 en relación con el año pasado y se debió principalmente al 17% de aumento en los costos de energía”, expresó Steve Cox, Vocero de BBB. “Cuando se trata de mejoras en la casa, ser “ecológico” y ahorrar electricidad no es solo bueno para el ambiente, sino también impacta en el transfondo del hogar”.
BBB ofrece los siguientes consejos sobre mejoras a la vivienda con el fin de ayudare a reducir los costos de electricidad:
Vea hacia la ventana
Reemplazar las viejas ventanas por opciones de mayor eficiencia energética requiere una inversión inmediata, sin embargo los propietarios de viviendas cosecharán los beneficios de esta mejora durante muchos años venideros. Algunas ventanas de eficiencia energética están diseñadas para climas cálidos con revestimientos que evitan la absorción del calor. Se debe considerar la instalación de contra ventanas lo que puede reducir la pérdida de calor a través de las ventanas en un 25 a 50%.
Alto a las salidas de aire
De acuerdo con el Departamento de Energía de los Estados Unidos, muchas son las causas de los escapes de aire en la casa que contribuyen a inflar los recibos de luz y gas: el 31% de aire se escapa a través de los pisos, ventanas y cielos; el 15% a través de los ductos; 14% a través de la chimenea; 13% a través de las entradas de plomería y un 11% por las puertas. De hecho, solo el 20% de las casas construidas antes de 1980 están bien aisladas. Colocar cinta de aislar a las ventanas y puertas es un proyecto que pueden realizar fácilmente la mayoría de las personas por su cuenta. Para atacar de manera más agresiva las salidas de aire en la casa, puede solicitar los servicios de un experto.
Fuera lo Viejo, bienvenido lo ecológico
Los electrodomésticos representan un 20% de los costos de electricidad. BBB aconseja a los consumidores que al comprar nuevos aparatos eléctricos, calentadores o aires acondicionados, busquen el logo de Ahorro de energía- la etiqueta del gobierno federal para eficiencia energética. Aunque en un principio, dichas compras pudieran parecer caras, un aire acondicionado nuevo con eficiencia energética por ejemplo, podría ahorrarle hasta un 50% en sus recibos de servicio de enfriamiento.
El dinero no se da en los árboles
Plantando árboles y arbustos se puede crear sombra en el verano y servir como barrera contra el viento en el invierno. No solo agregan un valor estético sino también cuando los árboles están colocados estratégicamente, pueden ahorrar hasta un 25% de la electricidad que regularmente utiliza una vivienda para enfriar. Los árboles y arbustos pueden plantarse también cerca de una unidad de aire acondicionado para ahorrar energía. Una unidad que cuenta con sombra usa casi 10% menos de electricidad.
Agregue aislante
Aunque pareciera que el invierno está todavía muy lejano, ahora es el momento de considere las mejoras que ayudarán cuando baje la temperatura. Por ejemplo, los ductos de aire que no están aislados pueden perder hasta un 60% del aire caliente y Owens Corning, una de las compañías acreditas por BBB, señala que aproximadamente 60 millones de viviendas en Norteamérica no están aisladas adecuadamente. El Departamento de Energía recomienda un aislante de 15.5 pulgadas de capa de fibra de vidrio y para los áticos, un aislante de 18 pulgadas para succión de viento.
Para consejos confiables sobre la eficiencia energética en el hogar y otros temas sobre proyectos para mejorar su casa así como para encontrar un contratista confiable para su proyecto, puede visitar el sitio www.bbb.org.