Con el día de Memorial Day acercándose y el verano no se queda atrás, el Better Business Bureau (BBB) aconseja a consumidores en cómo darse cuenta y evitar la amenaza de vacaciones y fraude relacionado con viajes.
Las estafas de vacaciones les cuestan a consumidores más de $10 billones cada año. De 3900 industrias que el BBB monitorea, la industria de viaje sitúa coherentemente en los primeros 25, en número de quejas.
"El Sistema de BBB continúa viendo casos de fraude de vacaciones y relacionados con viajes en cada uno de nuestras 128 BBBs a través de los Estados Unidos y Canadá," dijo Fred T. Elsberry, Jr., el Presidente del BBB que sirve Metro Atlanta, Athens & el noreste de Georgia. "Antes de reservar los planes de viaje, los consumidores necesitan hacer su investigación y contactar el BBB para un consejo confiable en negocios fiables para evitar que sea quemado este verano".
Señales de una Estafa
Expendedores poco escrupulosos hacen su trabajo vía telefónica haciendo llamadas no solicitadas, correos electrónicos y correos, y algunos también usan el Internet con anuncios que aparecen en su pantalla repentinamente.
Las tácticas de Bait-and switch (ofrecen una promoción favorable y cuando va hacer la compra es otra oferta mas cara o inferior) justifican muchas de las quejas relacionadas con viajes que son archivadas con el BBB. Las promociones anuncian precios más bajos, pero esconden honorarios hasta que los contratos son firmados o hasta que los pagos iniciales sean realizados. Algunas firmas prometen alojamientos y servicios lujosos, pero entregan mucho menos.
Todavía otros no revelan que los tratos incluyen restricciones escondidas tales como las fechas de alto volumen vacacional y honorarios en ciertas fechas de viaje, o un requisito para comprometerse por una multipropiedad en el destino. Algunos trabajos van hasta donde decirle que consumidores han ganado un viaje "gratuito" y deben llamar un número para reclamar los premios, mientras otros ofrecerán las asociaciones "gratuitas" del club de viaje, supuestamente tiene un valor de mil dólares, pero últimamente nada de valor.
"El BBB evalúa los negocios que utilizan nuestro conjunto de normas o reglas," dijo Elsberry. "Hay muchos agentes de viajes acreditados, oficinas y clubes de donde escoger, y queremos que consumidores sepan que ellos pueden empezar su búsqueda en estas compañías seguras con el BBB."
Protéjase
• Reúna Información. No sea engañado por sitios de web que se ven profesional ni correos electrónicos. Pocos negocios legítimos pueden proporcionar un regalo de productos y servicios de valor verdadero o vender más barato substancialmente para cortar los precios de otras compañías competentes. Visite el sitio de web del BBB, www.bbb.org, o llame el BBB para un informe gratis de certeza de la compañía de viaje que hace la oferta.
• Haga preguntas detalladas y consígalas por escrito. Consiga los nombres de las aerolíneas, los hoteles, las compañías de alquiler de coches y proveedores de viaje. Considere en contactar estos negocios para verificar directamente los arreglos. Siempre pida la confirmación de sus arreglos de viaje por escrito y asegure que usted reciba copias de políticas de cancelación y reembolso.
• Pagué con tarjeta de crédito y evite los tratos que requieren que usted reserve 60 días antes de la fecha. Las compañías de tarjeta de crédito pueden permitir a consumidores discutir cargos dentro de 60 días después de la compra. Los representantes de eBay también aconsejan a consumidores a tener cuidado en pagar con cheques personales y recomienda totalmente pagar por un método tal como PayPal que tiene las medidas incorporadas de protección.
• Contacta el BBB si usted es una víctima de fraude. El BBB ayuda a consumidores y negocios a procesar quejas y ofrece servicios de resolución de disputa. Las víctimas de estafas relacionadas con viajes pueden visitar www.bbb.org o llamar el BBB para archivar una queja. Ultimadamente, las quejas de los consumidores exponen a negocios malos y ayudan a otros consumidores a evitar ser víctima de vacaciones y fraude relacionado con viajes.