¿Está viendo la posibilidad de llevar su carrera al siguiente nivel con alguna preparación que mejore su currículo? Los programas de carreras profesionales a través del Internet son una tendencia que está surgiendo y que presenta una atractiva opción de educación para las personas ocupadas que andan en busca de agregar experiencia y preparación a su currículum.
Sloan Consortium, la asociación más grande del país enfocada a la educación a través del Internet, reportó que en el 2006 cerca de 3.2 millones de estudiantes universitarios se inscribieron al menos en un curso a través de la red, por encima de los 1.6 millones en el 2003.
Aún más, Eduventures, una compañía de investigación de la industria educativa estima que en el 2008, uno de cada diez estudiantes universitarios estará inscrito en una universidad en línea.
Sin embargo, así como la educación a través de la red es conveniente y popular, Better Business Bureau le advierte que algunas pueden ser también motivo de fraude y frustración para los consumidores.
En el 2003, los expertos de la industria de la educación calcularon que existían más de 400 fábricas de diplomas al vapor y 300 sitios falsos en el Internet con una ganancia de más de $500 millones anuales. Lo que en los viejos tiempos era un juego entre mamá y papá para dar un diploma, se ha convertido en una operación profesional de tipo criminal con alta tecnología y a nivel mundial de acuerdo con los representantes encargados de hacer cumplir la ley a nivel federal.
Muchos de estos portales fraudulentos muestran campus universitarios hermosos y pintorescos con antiguos edificios y cantidad de estudiantes, cuando en realidad, estos diplomas muy bien pudieron haberse impreso en el sótano de alguna persona.
Las fábricas de diplomas al vapor no están acreditadas y los estudiantes pagan básicamente por un pedazo de papel sin fundamento alguno. Muchos de estos lugares ofrecen licenciaturas basados en “la experiencia”. Aunque es cierto que algunas universidades reconocidas pueden otorgar créditos en base a algún tipo de experiencia, sin embargo estos estafadores ofrecen muchos si no es que todos los créditos en base a esa experiencia, cobrando sumas considerables y ofreciendo toda la carrera a cambio de muy poco trabajo académico.
BBB les recuerda a los estudiantes prospectos que observen las siguientes señales que pudieran indicarles que una fábrica de diplomas al vapor le está otorgando su siguiente carrera:
• Para recibir su diploma se requiere muy poco o nada de trabajo académico.
• Si firma para recibir más de una carrera a la vez, la institución le ofrece un precio especial, como por ejemplo una licenciatura y una maestría a muy bajo precio.
• El nombre del programa es muy parecido al de una universidad de prestigio o reconocida.
• El domicilio del edificio administrativo se ubica en un apartado postal o en un número de departamento.
• Los precios están calculados por carrera y no por hora crédito.
El paso más importante al escoger un programa profesional a través del Internet es asegurarse que la Universidad en la que se esté inscribiendo está acreditada por uno de los seis consejos regionales de acreditación. El Departamento de Educación de los Estados Unidos tiene una base de datos disponible de escuelas superiores en el sitio: http://ope.ed.gov/accreditation. También puede verificar un programa confiable de carreras en línea en el sitio www.bbb.org.
Para obtener mayor información confiable que le ayude a tomar una buena decisión educativa favor de visitar www.bbb.org.
Consejo de Derechos de Autor de Better Business Bureaus, 2007.
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